أنواع معينة من فطريات العفن تنمو و تتكاثر على البذور (أهمها الذرة و الفول السوداني) التي تُخزن للاستهلال البشري و الحيواني إن توفرة لها الظروف البيئية الملائمة: إرتفاع درجات الحرارة و الرطوبة. و تفرز مواد سامة و خطيرة على البذور تستطيع أن تسبب تسمم حاد او مزمن لمن يآكلها.
لذلك من المهم جداً شراء بذور من أماكن تلتزم بقواعد التخزين. إن دخلت على مكان لتخزين أعلاف الطيور، و وجدت أن المكان حار و رطب و خالي من التهوية، فأنت على بعد خطوة واحدة من شراء بذور عفنة لطيورك.
اول خطوة يجب أن تفعلها هي فحص تاريخ الإنتهاء. ظهور التاريخ مطبوع بشكل غير واضح او إعتيادي، او ظهور أكيس الأعلاف مغلف بطريقة غير محكمة او متنقنة، يدل على أنه تم إعادة تغليفها، عادةً في أكياس ذو الوان جملية و جذابة كي تخدع مشتريها . هذه الظاهرة و مع الأسف الشديد يمارسها بعض التجار.
إستخدام جميع حواسك لفحص البذور. البذور الجيدة تخلو من الغبار و الحشرات، و ملمسها ناعماً، و مظهرها لامعاً و ليس باهتاً ، و رائحتها طبيعيه خالية من روائح الرطوبة و العفن, و طعمها ليس زنخاً.
كل بذرة لها طعم معين. تعود على تذوق الانواع المختلفة للبذور لكي تحصل على حس لمذاقها. إي بذرة يبدو مذاقها زنخاً، فهي غير صالحة للإستهلاك. على سبيل المثال بذور النجر السوداء الرفيعة لها طعم واضح و نوعاً ما بندقي (كالبندق). البذور التي تظهر باهتة اللون تفقد مذاقها و قيمتها الغذائية، و يدل بشكل واضح على أن البذور ليست طازجة.
عند شراء كيس أعلاف الطيور، فرغه في حاوية نظيفة على قدر سعة الكيس لكي ترى إن كانت البذور تصدر عجة من الغبار عند تفريغها. الغبار المتواجد على البذور غير جيد للطيور وقد يسبب لها مشاكل و تعقيدات صحيحة على المدى القريب او البعيد. السبب في وجود الغبار يعود بالعادة الى الشركة المُصنعة التي لا تستخدم التقنيات المتاحة لشفط الغبار قبل تغليفه.
اخيراً، يمكن إستنبات البذور بالماء و القطن، او عن طريق وضع البذور في مصفاة و غمسها الى مسافة تسمح للماء بأن يلامس البذور، او يمكن إستنباتها في الاحواض الزراعية في تربة لا تقل حرارتها عن 15 درجة مؤوية، مع ري البذور يوميا. كقاعدة عامة، إن إستنبت 50 % او أكثر من البذور فهي صالحة للإستهلاك. أقل من هذه النسبة، تعتير غير صالحة.
